För en tid sedan fick jag en flaska 1997 Silver Oak Alexander Valley Cabernet Sauvignon. Jag blev mycket glad över gåvan även om den åtföljdes av en varning att vinet kunde passerat sin topp. Jag blev glad för Silver Oak var nämligen en av de stora vinförälskelserna när jag i mitten på 90-talet började undervisa på Systembolagets centrala kurser. Vi hade förmånen att mer eller mindre kunna fritt plocka bland vinvärldens verkliga godbitar till en 3-dagarskurs med det knastertorra namnet ”Karaktärsviner”.

Trots Gaja, Mouton-Rothschild, Guigal och andra storheter minns jag mest den rika, komplexa, sammetslena fruktigheten och det fantastiska uttrycket av cabernet sauvignon i Silver Oaks tidiga 90-talsårgångar. Vinmakaren Justin Meyer som helt specialiserat sig på cabernet sauvignon blev också lite av en idol och jag försökte ordna ett möte när jag besökte Kalifornien 2001. Tyvärr gick det inte då han av hälsoskäl precis dragit sig tillbaka. Han dog tragiskt nog året därpå.

Med detta i bagaget var det med förväntan jag öppnade flaskan.  Korken var i absolut toppskick och färgen fin. Tyvärr doftade vinet vissnande blommor, hyacinter och sur kork; typiska tecken på att något inte står rätt till. Smaken bekräftade bara misstankarna; kort, snipig och lite stum smak. Ingen besvikelse utan snarare en liten sorg över ett vin som aldrig fick chansen att förföra.

Jag fick trösta mig med en 2002 Baron de Chirel Rioja Reserva, en annan gammal favorit från samma tid i min karriär. En fullt kompetent terapeut.

Detta bildspel kräver JavaScript.

Andra provningen under masterclassen med Michel Jamais avhandlade Sonoma.

Sonoma är ett till ytan större område än Napa och bjuder på större variation i klimat och därmed fler vintyper. Priserna är generellt mycket lägre än i Napa medan kvaliteten ofta kan vara lika bra. Eller bättre om man ser till priskoefficienten.

CHardonnay i elegantare friskare still hittar man framför allt i det svalare Russian River.

2010 Marimar Estate Acero Chardonnay / Sonoma, Russian River (235 kr). Mycket ljust gul med liten grön ton. Medelstor, frisk, lime- och citronzest, lite vit sparris och vit persika. Medelfyllig, gulfruktig, frisk syra, mineralig och lite stram bakom en liten fetma. Balanserad och med bra längd.

2009 Marimar Estate La Masía Chardonnay. Sonoma, Russian River (270 kr). Citrongul med grönt inslag. Ganska stor, lite brödig och smörig ton, gula äpplen, citrus och lite nötig karaktär. Fyllig, mycket frisk, mogen citrusfruktighet, liten grapefruktsbeska, någon eldighet och en lång eftersmak där fatstrukturen tittar fram.

2010 Peter Michael Winery Belle Côte Chardonnay / Sonoma, Knights Valley (Vinopia / 934 kr). Citrongul med grönt inslag och dimmigt (ofiltrerat). Stor doft av mogen exotisk frukt, honungs- och nätmelon, lite flyktiga syror och en mycket liten ton av äppelcider. Medelfyllig, gudfruktig smak med en mogen, fet frukt som snuddar vid sötma, mycket frisk med lite fräna syror som sätter sig i svalget. Viss längd men med en lite oren beska i avslutet.

Pinot noir passar också i de svalare lägena i Sonoma såsom Russian River som kanske är det bäst lämpade i Kalifornien. Druvan är en förhållandevis nykomling i staten men ökar mycket då den blivit mycket populär de senaste åren. Man planterar i svalare, kustnära lägen, använder sig av nya franska kloner och de bättre vinerna vinifieras enligt klassisk modell som i Bourgogne. Michel visade också på hur stor skillnaden kan vara mellan viner från samma vingård (de två sista), precis som i Bourgogne.

2009 George Ceremonial Pinot Noir / Sonoma, Russian River (Vinopia / 719 kr). Medeldjupt körsbärsröd. Ganska liten doft av körsbär, hallon och lite örtig med lite stjälkiga drag. Medelfyllig, slank rödbärig frukt, frisk syra, bra munfyllnad, lite gråna omogna drag, röda odistinkta bär. Ganska kort och anonym. Trevlig pinot noir men helt ärligt en direkt löjlig prislapp.

 2009 Merry Edwards Pinot Noir Klopp Vineyard / Sonoma, Russian River (Otto Suenson / 726 kr). Ganska djupt blåröd ton. Stor doft av mogna, mörka körsbär, vanilj, mörk choklad och ny aromatisk ek. Fyllig, fruktig, eldig, lite låg syra, liten stjälkighet, mörk och något syltig fruktighet med påtaglig fatkryddighet och ekbeska. Klumpig och kort smak och påminner om varmvuxen grenache.

2009 Littorai Pinot Noir Hirsch Vineyard / Sonoma, Sonoma Coast (Vinopia / 494 kr). Medeldjup blåröd färg. Stor och sötkryddig doft (pepparkaka), mogna hallon och jordgubbar, röda äpplen och tomat. Medelfyllig, mycket frisk, fokuserad saftig frukt av mogna röda bär, tuggiga tanniner, eldigt, liten fatbeska, ganska lång eftersmak med viss balans och lite mineralstramt avslut.

2009 Hirsch Vineyards Pinot Noir San Andreas Fault / Sonoma, Sonoma Coast (Johan Lidby / 349 kr). Medeldjup blåröd färg. Ren, klar rödfruktig men ganska liten doft med lätt kryddiga och örtiga toner. Medelfyllig, mycket läckra och friska syror, röda höstäpplen, körsbär, gröna bladörter, fint polerade fat- och frukttanniner. Lång balanserad eftersmak med läskande avslut. Mycket svår att spotta!

Avslutande provning för dagen samlar druvor från Sonoma som trivs i lite varmare växtplatser. Bland annat fick jag återknyta bekantskapen med min gamla kalifornienförälskelse Silver Oak Winery.

2009 Louis M Martini Sonoma County Cabernet Sauvignon / Sonoma. Gansk djup körsbärsröd färg. Stor generöst fruktig doft av mörka bär, körsbär och en rejäl dos svarta vinbär och en liten mognadston. Medelfulligt, avrundad syra, mjuk, mogen frukt, svarta vinbär, nästan en liten sötma, inställsamt och snällt med viss längd. Ett vin med bra karaktär för pengen och som gjort för stora klunkar. 

2007 Silver Oak Cellars Cabernet Sauvignon / Sonoma Alexander Valley. Djupt rubinröd. Stor, generöst fruktig och lite eldig doft doft av blåbärspaj, läder, kaffe, rotfrukter, kanel och nästan lite köttig. Fyllig, mycket fruktig med rik och mogen svartvinbärsfrukt, välstrukturerad med fina tanniner, lite syrlig karaktär, läder och lite oxiderad syrlighet. Mycket lång eftersmak, med varm ton och stramt avlut. Imonerande och njutbart på samma gång med klassisk kalifornienstuk.

 2007 Wind Gap Wines Syrah Giffins Lair / Sonoma (Otto Suenson / 507 kr). Tätt, rödsvart färg med en lite blå ton i kanten. Stor, rikt parfymerad doft av lagerblad, undervegetation, kött, läder och rödbetor. Fyllig med tuggig och sötaktig frukt med mjuka och täta tanniner, mineralitet, lakrits, björnbär, läder, lagerblad. Lång och aromatisk eftersmak. Stora och stark personlighet som du antingen älskar eller hatar.

2010 Seghesio Home Ranch Zinfandel / Sonoma Alexander Valley (Johan Lidby 249 kr). Djupt blåröd färg. Stro, eldig och intensivt syltigt fruktig doft med mynta, läder, russin och sötlakrits. Fyllig, eldig, avrundad syra, mjuka men väldisponerade tanniner, lite metallisk karaktär, mycket rik och bra koncentrerad frukt, varm, torkad frukt, lakrits och ovanligt lång och välbalanserad för en zinfandel. Tumme upp!

Idag är det lite segt. Vinprovning med kompisar igår och 14 buteljer (varav en magnum) tömdes av sex personer. Denna bloggpost tog därför låååååång tid att skriva.

Provningen avklarades under lättsamma former till en trevlig middag. Mer vin än mat blev det. Alla hade med sig hemliga viner efter eget val och blindprovningen skedde under diskussion där ursprung och druva försökte identifieras. En fantastiskt trevlig provningsform. Man lär sig så mycket av att stöta och blöta teorier och lyssna till hur andra resonerar. Det blev också riktigt bra viner.

Bründlmayer Rosé Brut / Österrike.
Blekt rosa färg. Liten doft med toner av jordgubbe och svamp. Torr, frisk, ganska neutral smak med liten bärighet och avslut med markerad bitterhet.
Tråkigt och alldeles för dyrt vin. Ett rimligt pris hade varit runt 90 kronor istället för de 209 det kostar. Bründlmayer skulle kanske hålla sig till att göra vita, stilla viner som de är duktiga på. Skomakare bliv vid din läst.

Aperitif de Truffé / Frankrike.
Blekt gul färg. Stor, eldig dogt av svamp, tryffel och citron- och grapefruktskal. Smaken var söt, lite oljig med en liten frisk syra, aromatisk och svampig med eldig eftersmak med toner av citrus.
Ett märkligt aromatiserat vin som jag köpte i Bergerac på en marknad av en liten producent. Smaksatt med ”jus de truffé” som översatt blir tryffelsaft. Förbryllade provarna.

1996 Perrier Jouët Belle Epoque MAGNUM / Champagne.
Mycket blekt gul färg och mycket små fina bubblor. Stor doft av vanilj, grädde, gula mogna frukter, citrus och en liten brödighet samt toner av mandel. Mycket torr, ganska lätt, mycket hög, fin syra med stramhet och elegans. Mycket fina bubblor. Tydliga inslag av lime och solmogen citron, liten brödighet, nötter och mandel, lång mycket elegant eftersmak.
En fantastiskt fin champagne som framstod som betydligt yngre än sina snart tretton år. Mycket njutbar men hade kunnat ligga lika länge till och utvecklat än en större smakrikedom. EN pärla till vin som vi återkom till under hela kvällen.

2000 Château Simone Blanc / Frankrike, Palette.
Mycket djupt guldgul (urinprov var den gemensamma åsikten). Stor, utvecklad doft med tydlig oxidation. Rostade hasselnötter, apelsin, mocka/läder, gamla äpplen. Smaken var fyllig, oljig och med en mycket låg och avrundad syra, torkad frukt, lite träig, uttorkad och eldig med en viss bitterhet i slutet.
Obalanserat och för gammalt. Intressant dock.  Om detta speciella vin från Provence gick åsikterna isär, särskilt min. De övriga hittade syra och balans medan jag satt som ett frågetecken. Det enda som höll vinet från att totalt falla ihop var den lilla bitterheten och alkoholen som stödde upp den försvinnande syran. Årgång 2005 av detta vin kostar 500 kr!

2006 Château Damase Carmenére / Frankrike, Bordeaux Supérieur.
Medeldjup blåröd färg. Medelstor, bärig doft med tydligt grönt inslag av paprika, mörka bär, lakrits och en liten fatton. Medelfyllig, lite kärv smak, tydlig ton av blå bär, lakrits och grön paprika, viss längd. Mycket ung.
Detta vin som jag hittade på en obskyr vinbar i Bordeaux är något så unikt som en ren carmenére. Druvan carmenére är i princip försvunnen från området och har aldrig använts uteslutande för något vin. Ett vin som verkligen satte griller i huvudena. Kvällens billigaste vin (8 €) men mycket uppskattat.

1998 St Francis Old Vines Zinfandel / USA, Sonoma.
Djupt rubinröd färg med markant brun kant. Stor, utvecklad, nyanserad doft av rotsaker, kakao, nyrostat kaffe, plommonmarmelad och syltade jordgubbar. Medelfyllig till fyllig, utvecklad smak med massor av mjuka ”polerade” tanniner, kryddig och med tydlig karaktär av jordgubbsmarmelad och tomat(!). Mycket lång, elegant eftersmak. Senare under kvällen framträdde en stor doft av eucalyptus.
Ett fantastiskt bra vin som var kvällens absolut största överraskning. I gissningarna var vi i Bordeaux och rörde oss bland de bättre slotten. Att en zinfandel kunde bli så här elegant och välstrukturerad med tiden knäckte oss nästan.

2004 Arnaldo Caprai ”Venticinque Anni” / Italien, Sagrantino di Montefalco.
Hög intensitet, blåröd. Något sluten doft, dammig, litet rostat inslag, tydlig mineralton örtig och med karaktär av solvarma björnbär. Medelfyllig, bra koncentration i frukten, stram och fin struktur som byggdes upp av en frisk syra och mycket fina tanniner som satte sig i hela munhålan. Silkig frukt, balanserad fatton, mycket mineralitet. Elegant vin med lång eftersmak.
Ett mycket tilltalande och ”snyggt” vin. Otroligt välbalanserat. Några hundralappar för dyrt kanske.

2005 Von Siebenthal ”Toknar” Petit Verdot / Chile, Aconcagua.
Djup, nästan opak blåröd färg. Medelstor utvecklad doft, mycket fruktig, syltig med ton av hallon. Fyllig, mycket fruktig smak med en frisk syra och mycket fina tanniner. Silkig frukt, och lång, elegant syradominerad eftersmak med en liten bitterhet.
Ännu ett vin som överraskade. Helt klart det absolut bästa chilenska vinet jag provat. Men så har det en prislapp på runt 400 kronor. Ingen Casillero del Diablo precis.

1976 Beaune Clos des Mouches, Joseph Drouhin / Bourgogne.
Ljust tegelfärgad med fin fällning. Stor, utvecklad och mogen doft av torkad frukt, russin, kanel, jorgubbsmarmelad och ”kinaaffär”. Medelfyllig, utvecklad, frisk syra och mycket fruktig. Tydlig ton av torkad frukt, eldig och lång nyanserad eftersmak.
Ett vin som diskuterades länge. Vi var rörande överrens om att det var en mogen pinot noir. Frågan var hur gammalt vinet var och var det kom ifrån. Var det ett brådmoget vin från Nya Zeeland? Kunde det vara en Bourgogne med sådan fruktkoncentration och mognad. Det lutade åt en bra pinot från nya världen med max tio års lagring. Där satt vi sedan långa i ansiktet. En mycket bra bourgogne på tre decennier som faktiskt finns att beställa på Systembolaget.

1998 Château Laroche Vieilla / Frankrike, Madiran.
Djupt blåröd färg. Medelstor, djup doft av mörk frukt, julkryddor, aromatisk, viol. Fyllig, stram, ung, mycket fruktig, kryddig, lakrits. Tydlig fatkaraktär, många men fina tanniner, lång och elegant eftersmak.
Ännu ett av mina viner. Vår värd spikade vinet som en Madiran. Alla runt bordet enades om att detta måste vara ett ungt vin, inte äldre än 2003. Åldern avslöjades och att detta är den senaste släppta årgången från egendomen samt att priset låg runt 19 €. Juryn enades om att monsieur Brumont får se upp.

1983 Erdener Prälat Riesling Auslese, Weingut Moselschild / Tyskland, Mosel.
Medelhög intensitet, guldgul. Stor, mogen rieslington, antydan till gummi, fruktig, aprikos, marsipan, mandel. Halvsöt, mycket frisk, fyllig nästan fet, torkad exotisk frukt, mandel/nötig. Lång och elegant eftersmak.
Här började diskussionerna röra annat än vin. Vill jag minnas.

2006 Rabl Grüner Veltliner Eiswein / Österrike, Kamptal.
Mycket ljust gul. Medelstor doft av honung och aprikos. Intensivt sött, simmigt och mycket koncentrerat. Honungstoner, rik frukt och lång eftersmak.
Detta vin spikades direkt som en österrikare.

1995 Quintarelli Recioto della Valpolicella / Italien, Veneto.
Klarröd med en brun kant. Medelstor fruktig doft av bittermandel och banan. Oxiderad ton och ett litet ättiksstick. Fyllig, söt och mycket frisk med fatton och inslag av läder. Viss längd med eldighet och liten bitterhet. Ett obalanserat och klumpigt vin utan finess var vi ganska eniga om. En recioto ska enligt min mening drickas förhållandevis ung. Insåg först nu att vinet kostar 1114 kronor för en halvbutelj!!! Fullständigt obegripligt!

2004 Benegas-Lynch Cabernet Franc / Argentina, Mendoza.
Mörk, djup blåröd. Stor, pepprig och mycket aromatisk doft. Toner av nytt läder, mynta och grön paprika och eldighet. Fyllig, koncentrerad fruktighet, mycket frisk och stram med mogna tanniner. Mycket örtighet och mynta i den långa eleganta eftersmaken. Även här visade vår värd framfötterna och drämde till med druvan direkt. Mycket välgjort vin i modern stil men med klassisk struktur. 100 % cabernet franc från 80-åriga oympade stockar. Konsulterande vinmakare är Michel Rolland, fast bara på pappret då producenten vill ha sin egen stil på vinet men med ett säljande namn. Kostade runt 250 kronor.