I samband med Vinets Dag på Ästad Gård passade jag på att prova lite amerikanska viner ur Terrific Wines sortiment.

Jag är verkligen inget stort fan av druvan zinfandel. Jag tycker oftast vinerna saknar längd, balans och komplexitet och en dominerande eldighet, slapp och syltig frukt samt någon slags ihålighet får mig att hålla mig ifrån dem. Givetvis finns det lysande undantag och 2011 Girard Old Vine Zinfandel är ett av dem. Doften är vad man kan förvänta sig med mogna hallon och björnbär och lite dammig cigarrlåda men smaken är förvånansvärt slank, rödfruktig, frisk och elegant och med en mycket bra längd och ett trevligt, stram avslut. En riktigt trevlig bekantskap!

Liksom zinfandeln kommer 2010 Montelena Cabernet Sauvignon från Napa Valley. Jag har tidigare skrivit om egendomens mer kända vita vin och dess spännande historia men det är faktiskt cabernet sauvignon som är deras specialitet. Jag älskar kalifornisk cabernet men det här är kanske inte vad man förväntar sig. Charmen med dessa viner är i min bok att de kombinerar stor mörk frukt och kraft med en balanserande struktur. I fallet med Montelena så handlar det mer om elegans, lätthet, friska syror och sval frukt och till och med lite gröna, stjälkiga toner och en avslutande mineralitet. Hade jag fått vinet blint hade jag nog hamnat i Graves i Bordeaux. Njutbart och snyggt vin, lite för ungt idag men 300 kronor är kanske lite i överkant.

Långt längre norrut på den amerikanska västkusten ligger Washington State. Härifrån kommer 2010 HFE Red Mountain Red från Hedges Family Estate (här är Lars Torstenson liksom på Ästad Gård)  som snudd på är en bordeauxblend om man bortser från 10% syrah (för hundra år sedan var man i och för sig inte så nogräknade i Bordeaux och blandade då och då in syrah från södra Frankrike i sina viner för lite fyllighet och kraft). Vinet har en stor mörkfruktig näsa med kryddighet, choklad, ceder,  gräddtoner och vanilj. Fyllig, mycket frisk smak med rik frukt av röda bär, fint polerade tanniner och diskret fatstruktur. Lång, elegant, nyanserad och komplex eftersmak med tydlig mineralitet. Ett riktigt fynd! 2011DLD Cuvee Marcel Dupont Syrah från samma producent har en dov, mörkfruktig och kryddig näsa med toner av blodapelsin och pepparkaka. Fyllig, fokuserat mörkfruktig med fina friska syror, mjuka tanniner och en ganska intensiv kryddighet som med ett nödrop håller sig från att gå över i beska. Lång, stram eftersmak där toner av lakrits poppar upp. En snygg balansakt mellan stram syrah och fruktdriven shiraz.

Idag provades på sommelierutbildningen en riktig kalifornisk klassiker: 2010 Chateau Montelena Chardonnay.

Det var detta vin som vid den legendariska provningen ”The Judgement of Paris” slog inte bara fem andra kaliforniska chardonnayer utan även klassiska storheter från Bourgogne. Det mest fantastiska är att det var Jim Barrets andra årgång och från druvor han köpt för att hålla sig sysselsatt medan han väntade på att kunna göra en cabernet sauvignon från sina nyplanterade stockar.

Historien, i en romantiserad version, berättas i den charmiga filmen ”Bottle Shock” (med den fåniga svenska titeln ”Gyllene druvor från Montelen”). Rekommenderas om man gillar vin och lättsamma filmer. Beställ gärna vinet i god tid och planera en skön filmkväll.

Ljust gul med litet grönt stick. Stor doft av gula frukter, päron, ananas, vita blommor, ett doft av vanilj och ett litet stalligt inslag som ger komplexitet. Torr, ganska fyllig smak med fokuserad frukt, mycket friska och läckra syror, lime, citronzest, mycket fin och diskret fatstruktur, lång eftersmak med gul fruktighet och en avslutande kritig mineralitet. Elegant, välbalanserat vin med potential för många års utveckling på flaskan.

För en tid sedan fick jag en flaska 1997 Silver Oak Alexander Valley Cabernet Sauvignon. Jag blev mycket glad över gåvan även om den åtföljdes av en varning att vinet kunde passerat sin topp. Jag blev glad för Silver Oak var nämligen en av de stora vinförälskelserna när jag i mitten på 90-talet började undervisa på Systembolagets centrala kurser. Vi hade förmånen att mer eller mindre kunna fritt plocka bland vinvärldens verkliga godbitar till en 3-dagarskurs med det knastertorra namnet ”Karaktärsviner”.

Trots Gaja, Mouton-Rothschild, Guigal och andra storheter minns jag mest den rika, komplexa, sammetslena fruktigheten och det fantastiska uttrycket av cabernet sauvignon i Silver Oaks tidiga 90-talsårgångar. Vinmakaren Justin Meyer som helt specialiserat sig på cabernet sauvignon blev också lite av en idol och jag försökte ordna ett möte när jag besökte Kalifornien 2001. Tyvärr gick det inte då han av hälsoskäl precis dragit sig tillbaka. Han dog tragiskt nog året därpå.

Med detta i bagaget var det med förväntan jag öppnade flaskan.  Korken var i absolut toppskick och färgen fin. Tyvärr doftade vinet vissnande blommor, hyacinter och sur kork; typiska tecken på att något inte står rätt till. Smaken bekräftade bara misstankarna; kort, snipig och lite stum smak. Ingen besvikelse utan snarare en liten sorg över ett vin som aldrig fick chansen att förföra.

Jag fick trösta mig med en 2002 Baron de Chirel Rioja Reserva, en annan gammal favorit från samma tid i min karriär. En fullt kompetent terapeut.

Sista passet på masterclassen om Kalifornien med Michel Jamais avhandlade de vitt skilda vinområdena söder om SanFransico som går under samlingsnamnet Central Coast. Här hittar vi gamla vinproducenter men också de flesta av de nya pionjärerna då det är här Kaliforniens expansion sker. De mer ”traditionella” kaliforniska vinerna finns förstås men också även udda stilar och många av de producenter som kallas ”Rhône Rangers” som gör viner av sydfranska druvsorter.

Två helt olika stilar av chardonnay:

2009 Donkey & Goat Chardonnay Brosseau Vineyard / Monterey  (Vinopia / 344 kr). Ganska djupt citrongul och lite dimmigt (filtrerat). Medelstor, citronzest, bokna äpplen och kattkiss (!). Lätt, mycket friskt och ganska syrligt (spontanjäst öl) och kort. Obalanserat och lite platt trots den friska syran. Kaliforniskt ”naturvin”.

2009 Ridge Vineyards Estate Chardonnay / Santa Cruz (Vinunic / 295 kr). Mycket ljust gult med lite gröna stick. Stor och mycket frisk doft av solmogen citron och lime, lemoncurd, smörig, brödig och lite rostad hasselnöt. Fyllig, mycket frisk, mogen och fokuserad gul frukt, brödig och nödig med fint intvinnad ekstruktur, lite vanilj och vit choklad.

Två viner i rhônestil:

2010 Denner Vineyards Theresa / Paso Robles. Medldjupt citrongul. Mycket stor och fruktig doft av mogna gula äpplen, äppelkompott, fruktcocktail, mogen citrus och rostade toner. Fyllig, rik och mycket fruktig med bra fokus och en fint balanserad syra, smörig och lätt fetma. Lång smak brett anslagen smakpalett med nyanserade fruktaromer. Avslut med fin mineralitet.

2009 Alban Vineyards Central Coast Viognier / Central Coast (Johan Lidby / 274 kr). Intensivt, nästan självlysande citrongul färg, diimig (ofiltrerad). Stor, intensiv, frisk och aromatisk doft av tutti-frutti, apelsinskal, pomerans, apelsinblomma, rostade kaffetoner. Fyllig, fruktig, fet frukt, frisk syra, apelsinskalsbeska, eldighet, tydlig fatstruktur. Lång och smakintensiv eftersmak. 

Två olika stilar av pinot noir samt en intensiv syrah:

2010 Calera Wine Cellars Central Coast Pinot Noir / Central Coast. Medeldjupt hallonröd. Stor doft av mogna solvarma röda bär, hallon, jordgubbar, ceder och kanel. Medelfyllig, frisk med ganska rik frukt men en stram struktur med lite beska, påtaglig eldighet och varma och nästan söta röda bär. Lite kort och framtung.

2010 Siduri Pinot Noir Santa Lucia Highlands / Monterey (Otto Suenson / 382 kr). Ganska djupt körsbärsröd med liten blå ton. Ganska stor, varm doft av syltiga röda bär och en parfymerad karaktär inte olik syrén, fatkryddighet och ganska eldig. Fyllig och frisk med syltig och nästan svulstig frukt av mogna blå och röda bär, påtaglig eldighet och tydlig fatkrydda och struktur. Bra längd men med ett lite ekbittert avslut. 

2008 Wrath Vineyards Doctor’s Vineyard Syrah / Monterey (225 kr). Djup, tät och nästan blodröd. Mycket stor och intensiv doft av mörk, marmeladig frukt, rök, tjära, jod (!), lagerblad, kryddpeppar, kött och bränt gummi…bland annat. Fylligt, munfyllande, runt och med stor, rik och mogen frukt som känns lite slapp på grund av lite låg syra, förnimmelse av sötma, eldighet, lakrits, salmiak och rökighet och en liten beska. Ganska kort och vinet ligger långt fram i munnen.

Två årgångar med 15 års skillnad av legendariska vinet Montebello från Ridge.

2009 Ridge Monte Bello / Santa Cruz (Vinunic / 995 kr). Mycket djup och tät röd färg med blå ton i kant. Stor men ännu outvecklad doft med svartaa vinbär, blod, jord, litet drag av aromatiska örter och en liten eldighet. Fyllig med en mycket hög syra som lyfter stor, koncentrerad mör och mogen fruktighet, massor med tanniner som är mjuka och tätt knutna, björnbär, svarta vinbär, oerhört välbyggt och välstrukturerat med en mycket bra längd. Fantastiskt balanserat och njutbart trots den uppenbara ungdomen.

1994 Ridge Monte Bello / Santa Cruz  (Vinunic / 1695 kr). Djupt rubinröd färg med orange kant. Stor mogen och kryddig doft av torkad frukt, russin, läder, eldighet, något bränd, instängt murken och oxiderad ton. Till skillnad från doften en ren smak med frisk koncentrerad och vital frukt, mogna, söta jordgubbar, svartvinbärsgelé, läder, lite torra fattanniner, tuffa frukttaniner med grepp och fatkryddighet. Inte helt balanserat men med bra längd. Har nog varit bättre.

Avslutningsvis två viner från det sydliga och trendiga Santa Rita Hills.

2010 Brewer-Clifton Sta Rita Hills Chardonnay / Santa Rita Hills. Mycket ljust gul och inte helt klar (ofiltrerat). Mdelstor, citrus, kamomill, seder och lite toner av cider. Medelfyllig, torr och mycket friska syror, mycket karaktär av citrus, lite skalkärv och en fin ekstruktur, bra eftersmak med örtiga toner och en nypa anis. Slank chardonnay med lite elegans och någon komplexitet.

2010 Brewer-Clifton Pinot Noir Mount Carmel / Santa Rita Hills. Mycket ljust röd färg med liten blå nyans i kanten. Stor, generös och öppen doft av röda, friska bär och en tydlig aromatisk ton av cederträ, lakrits och earl grey. Medelfyllig, frisk elegant smak med finlemmad frukt, lite taggig struktur, örtig och lite kryddig med lite söta bär aromer. Balanserad och med lång, ren och något eldig men ändå läskande eftersmak.

Napa Valley är det absolut mest kända området i Kalifornien. Det är också det viktigaste vad det gäller kvalitet och även om här produceras endast 5% av Kaliforniens viner så står dalen för 35% av värdet. Det säger en del om prislapparna.

Napa Valley är bara fem mil från norr till söder och bara två kilometer bred. Trots det finns här en stor variation i klimat från det svala Carneros i söder till Calistoga i norr. Dygnsmedeltemperaturen kan variera med upp till 4°. I söder gör de svalkande inflytandet att man fokuserar på chardonnay och pinot noir medan man längre norrut odlar mer av de blå bordeauxdruvorna.

2011 Decoy Vineyards Sauvignon Blanc / Sonoma Valley (Otto Suenson / 205 kr). Mycket ljust gult. Medelstor, frisk citruszest, lime, gröna äpplen, någon örtighet och lite aprikos. Ganska lätt, frisk, citrustoner, gröna äpplen och en liten fatstruktur. Bra längd men ganska enkelt.

2010 Saintsbury Carneros Chardonnay / Napa, Carneros. Medeldjup citrongul. Stor, gulfruktig doft, omogen ananas, vanilj, ton av sparris och en liten jästighet. Medelfyllig, mycket frisk, fet gul fruktighet, galiamelon, ananas, diskret fatstruktur och bra längd med liten skalbeska i avslutet.

2005 Robert Sinskey Vineyards Cabernet Franc Vandal Vineyard / Napa / Carneros. Medeldjup röd färg med liten orange skiftning i kanten. Medelstor, torkad frukt, röda bär, lagerblad, viss mognad. Medelfyllig, torkad frukt, lite torra tanniner, någon eldighet, frisk syra, nyanserad med bra längd, lite uttorkat avslut och liten fatbeska.

2009 Stag’s Leap Wine Cellars Fay Cabernet Sauvignon / Napa Valley, Stags Leap District (Ward Wines / 545 kr). Djupt körsbärsröd med fin, fritt svävande fällning. Stor doft av mogen mörk frukt, svarta vinbär, lätt parfymerad doft med inslag av viol och lite läder och tobak. Fyllig, frisk, elegant med mycket fina och täta tanniner, taggig frukt, svarta vinbär, lakrits, liten rökighet och piptobak. Mycket lång, elegant, och komplex eftersmak. Mycket läckert!

2007 Dunn Vineyards Howell Mountain Cabernet Sauvignon / Napa, Howell Mountain. Tät körsbärsröd färg. Lite sluten med mörk och sötfruktig doft med någon fatkryddighet. Fyllig smak med mycket välstrukturerad tanninstruktur, saftig, rik men slank svartvinbärsfrukt, frisk inbäddad syra, lite sötlakrits och någon anis. Mycket lång, välbalanserad och elegant eftersmak med fina, mjuka tanniner som ligger kvar och täcker gommen. Fantastiskt bra!

2007 Kapscándy Family Vineyards Estate Cuvée / Napa / Napa Valley (Vinunic / 995 kr). Tät, blåröd färg och kraftig fällning. Stor doft av svarta vinbär, läder, stjärnanis och ny aromatisk ek. Fylligt , ungt och kraftfullt och mycket välstrukturerat vin med stadiga ektanniner som ännu är lite ointegrerad. Tufft och välbyggt men med en förvånansvärt välbalanserad och mycket lång eftersmak. Mycket ungt med stor potential.

2009 Inglenook Estate Zinfandel Edizione Pennino / Napa, Napa Valley (Otto Suenson / 448 kr). Stor och generös doft av mörka och lite syltiga bär, piptobak och rosépeppar. Fyllig, mycket fruktig men ovanligt frisk och välstrukturerad för en zinfandel, massor av mogna, mörka bär, peppar, snyggt infogade men tydliga fat med kryddighet av kanel och vanilj.

Läs mer om masterclassens provningar om Kalifornien och Sonoma.

Detta bildspel kräver JavaScript.

Andra provningen under masterclassen med Michel Jamais avhandlade Sonoma.

Sonoma är ett till ytan större område än Napa och bjuder på större variation i klimat och därmed fler vintyper. Priserna är generellt mycket lägre än i Napa medan kvaliteten ofta kan vara lika bra. Eller bättre om man ser till priskoefficienten.

CHardonnay i elegantare friskare still hittar man framför allt i det svalare Russian River.

2010 Marimar Estate Acero Chardonnay / Sonoma, Russian River (235 kr). Mycket ljust gul med liten grön ton. Medelstor, frisk, lime- och citronzest, lite vit sparris och vit persika. Medelfyllig, gulfruktig, frisk syra, mineralig och lite stram bakom en liten fetma. Balanserad och med bra längd.

2009 Marimar Estate La Masía Chardonnay. Sonoma, Russian River (270 kr). Citrongul med grönt inslag. Ganska stor, lite brödig och smörig ton, gula äpplen, citrus och lite nötig karaktär. Fyllig, mycket frisk, mogen citrusfruktighet, liten grapefruktsbeska, någon eldighet och en lång eftersmak där fatstrukturen tittar fram.

2010 Peter Michael Winery Belle Côte Chardonnay / Sonoma, Knights Valley (Vinopia / 934 kr). Citrongul med grönt inslag och dimmigt (ofiltrerat). Stor doft av mogen exotisk frukt, honungs- och nätmelon, lite flyktiga syror och en mycket liten ton av äppelcider. Medelfyllig, gudfruktig smak med en mogen, fet frukt som snuddar vid sötma, mycket frisk med lite fräna syror som sätter sig i svalget. Viss längd men med en lite oren beska i avslutet.

Pinot noir passar också i de svalare lägena i Sonoma såsom Russian River som kanske är det bäst lämpade i Kalifornien. Druvan är en förhållandevis nykomling i staten men ökar mycket då den blivit mycket populär de senaste åren. Man planterar i svalare, kustnära lägen, använder sig av nya franska kloner och de bättre vinerna vinifieras enligt klassisk modell som i Bourgogne. Michel visade också på hur stor skillnaden kan vara mellan viner från samma vingård (de två sista), precis som i Bourgogne.

2009 George Ceremonial Pinot Noir / Sonoma, Russian River (Vinopia / 719 kr). Medeldjupt körsbärsröd. Ganska liten doft av körsbär, hallon och lite örtig med lite stjälkiga drag. Medelfyllig, slank rödbärig frukt, frisk syra, bra munfyllnad, lite gråna omogna drag, röda odistinkta bär. Ganska kort och anonym. Trevlig pinot noir men helt ärligt en direkt löjlig prislapp.

 2009 Merry Edwards Pinot Noir Klopp Vineyard / Sonoma, Russian River (Otto Suenson / 726 kr). Ganska djupt blåröd ton. Stor doft av mogna, mörka körsbär, vanilj, mörk choklad och ny aromatisk ek. Fyllig, fruktig, eldig, lite låg syra, liten stjälkighet, mörk och något syltig fruktighet med påtaglig fatkryddighet och ekbeska. Klumpig och kort smak och påminner om varmvuxen grenache.

2009 Littorai Pinot Noir Hirsch Vineyard / Sonoma, Sonoma Coast (Vinopia / 494 kr). Medeldjup blåröd färg. Stor och sötkryddig doft (pepparkaka), mogna hallon och jordgubbar, röda äpplen och tomat. Medelfyllig, mycket frisk, fokuserad saftig frukt av mogna röda bär, tuggiga tanniner, eldigt, liten fatbeska, ganska lång eftersmak med viss balans och lite mineralstramt avslut.

2009 Hirsch Vineyards Pinot Noir San Andreas Fault / Sonoma, Sonoma Coast (Johan Lidby / 349 kr). Medeldjup blåröd färg. Ren, klar rödfruktig men ganska liten doft med lätt kryddiga och örtiga toner. Medelfyllig, mycket läckra och friska syror, röda höstäpplen, körsbär, gröna bladörter, fint polerade fat- och frukttanniner. Lång balanserad eftersmak med läskande avslut. Mycket svår att spotta!

Avslutande provning för dagen samlar druvor från Sonoma som trivs i lite varmare växtplatser. Bland annat fick jag återknyta bekantskapen med min gamla kalifornienförälskelse Silver Oak Winery.

2009 Louis M Martini Sonoma County Cabernet Sauvignon / Sonoma. Gansk djup körsbärsröd färg. Stor generöst fruktig doft av mörka bär, körsbär och en rejäl dos svarta vinbär och en liten mognadston. Medelfulligt, avrundad syra, mjuk, mogen frukt, svarta vinbär, nästan en liten sötma, inställsamt och snällt med viss längd. Ett vin med bra karaktär för pengen och som gjort för stora klunkar. 

2007 Silver Oak Cellars Cabernet Sauvignon / Sonoma Alexander Valley. Djupt rubinröd. Stor, generöst fruktig och lite eldig doft doft av blåbärspaj, läder, kaffe, rotfrukter, kanel och nästan lite köttig. Fyllig, mycket fruktig med rik och mogen svartvinbärsfrukt, välstrukturerad med fina tanniner, lite syrlig karaktär, läder och lite oxiderad syrlighet. Mycket lång eftersmak, med varm ton och stramt avlut. Imonerande och njutbart på samma gång med klassisk kalifornienstuk.

 2007 Wind Gap Wines Syrah Giffins Lair / Sonoma (Otto Suenson / 507 kr). Tätt, rödsvart färg med en lite blå ton i kanten. Stor, rikt parfymerad doft av lagerblad, undervegetation, kött, läder och rödbetor. Fyllig med tuggig och sötaktig frukt med mjuka och täta tanniner, mineralitet, lakrits, björnbär, läder, lagerblad. Lång och aromatisk eftersmak. Stora och stark personlighet som du antingen älskar eller hatar.

2010 Seghesio Home Ranch Zinfandel / Sonoma Alexander Valley (Johan Lidby 249 kr). Djupt blåröd färg. Stro, eldig och intensivt syltigt fruktig doft med mynta, läder, russin och sötlakrits. Fyllig, eldig, avrundad syra, mjuka men väldisponerade tanniner, lite metallisk karaktär, mycket rik och bra koncentrerad frukt, varm, torkad frukt, lakrits och ovanligt lång och välbalanserad för en zinfandel. Tumme upp!

Helgen ägnas helt åt vinerna från Kalifornien i en masterclass på Gustibus med Michel Jamais. Det finns knappast någon mer kunnig inom vin i allmänhet och Kalifornien i synnerhet i Sverige så det ska bli verkligen intressant.

Kalifornien är långt ifrån det homogena vinområde som många verkar tro. Klimatet är mycket varierat med stort inflytande från Stilla Havet och den svalkande Humboldtströmmen som tillsammans med det intensiva ljuset och många soldagarna skapar  fantastiska förutsättningar för vinodling.  Man producerar så mycket vin att man som enskild stat placerar som fjärde största vinproducerande land i världen.

Första provningen med viner från framför allt Mendocino där 25% av arealen är certifierat ekologisk.

2010 McManis Petite Sirah / California. Kompakt purpurfärgad. Stor, syltig doft, björnbär, svarta vinbär, massor med vanilj och ett litet rökigt drag och gummi. Lätt till medelfyllig, ganska frisk, något syltig och lite gles frukt, snälla tanniner, förnimmelse av sötma, röda bär, mycket vanilg, kort smak med lite beska. Enkelt och publikt.

2009 Paul Dolan Chardonnay / Mendocino. Ljust citrusgul med gröna stick. Medelstor doft av mogen citrus, päron, gula äpplen med brödiga och jästiga inslag och lite vanilj. Knappt medelfyllig, torr, bar fruktighet med visst fokus, frisk ganska elegant med liten och ganska diskret fatstruktur, bra längd. Snyggt och välgjort.

2007 Paul Dolan Deep Red / Mendocino. Mörkt blåröd. Ganska stor och rik doft av svarta vinbär, björnbär, piptobak, rödbetor, sot och viss eldighet. Medelfyllig, frisk smak, blå och röda friska bär, svarta vinbär, hallon, slank fruktighet, stram och snygg struktur, bra längs med elegans och läskande syra och mineralitet i avslutet. Trevlig med bra ”dricbarhet” och viss bordeauxkaraktär trots en sydfransk druvblandning.

2009 Copain Tous Ensemble Pinot Noir / Mendocino, Anderson Valley. Ganska ljust röd med en kant som drar åt orange. Medelstor, öppen och generös av röda bär, jordgubb, hallon och rönnbär, lite svamp, örter, aningen mynta, ingefära, apelsinskal och någon eldighet. Lätt, frisk, slanka tanniner, röd och sval frukt, diskret fatstruktur, liten kryddighet. Lång, saftig och elegant eftersmak. Riktigt läcker pinot noir!

2009 Goldeneye Vineyards Pinot Noir Gowan Creek / Mendocino, Anderson Valley. Medeldjup röd med en kant som drar något åt orange. Medelstor, lite dov och syltig doft av mogna röda bär, kryddiga toner av lite vanilj, peppar och kanel. Medelfyllig, syltigt rödfruktig, avrundad syra, påtaglig eldighet och beska, obalanserat och ganska kort. Galet pris på en ganska trist kalifornisk pinot noir.

2007 Malbec & Malbec Alienor Grand Vin / Lake County. Ganska djupt röd med orange kant. Stor doft med lite flyktiga toner, läder, röda och lite syltiga bär, apelsin, eldighet. Medelfullig, avrundad och läskande syra, varmfruktig och lite syltig, sötlakrits, piptobak, läder, stram frukt och fattanniner och lång eftersmak med liten mineralitet. Personligt vin i lite europeisk stil av Denise Malbec som under 1990-talet var vinmakare på Château Latour.

 

Idag har jag föreläst om Kalifornien på diplomkursen och vi har provat oss igenom 26 viner av olika stil. Bland annat blev det en riktigt bra rad med zinfandel från Ravenswood som verkligen överraskade. Storsäljaren 2010 Ravenswood Vintner’s Blend Zinfandel levererar förvånansvärt bra för 99 kronor och gör säkert ingen besviken på sommaren grillfester.

När vi kom till provningen av cabernet sauvignon så lyfte kvaliteten och nivån. I Kalifornien excellererar verkligen denna druva som får en rik frukt och mjuka tanniner i värmen och solljuset men ändå har struktur nog att bära upp generositeten. Men det är först i bordeauxblandningarna – meritage – som de verkliga höjderna nås. Genom att använda sig av de klassiska bordeauxdruvorna kompletteras den rika fruktigheten med en komplexitet som lyfter helheten. Vi stoppade in 2005 Rollan de By i provningen och det var inte lätt att att plocka ut hermelinen bland katterna.

2008 Genuine Risk Red Blend  (40% cabernet sauvignon, 18% merlot, 16% cabernet franc, 26% petit verdot ) från Santa Ynez hittade jag hos Vinopia på Vinordic. Rik, fruktig doft av mogna mörka bär, liten rökighet och ett drag av lagerblad. Smaken generöst fruktig och saftig med tydlig cassis och rökighet, fint polerade tanniner, frisk syra och med grön, lite bitter örtighet och ett stramt avslut med fint integrerad fatkaraktär. Inte så bordeauxlik men charmig och karaktärsfull.

2005 Marcien  (cabernet franc,  cabernet sauvignon, merlot ) från Robert Sinskey Vineyards i Los Carneros var det vin som fick flest bordeauxröster. Lättförståeligt med tanke på den komplexa och diskret mogna doften doften av blod, rök, örter charkuterier, sot och senare också viol och mörk choklad. Smaken slank, läcker, fokuserad, frisk och med fina tanniner, diskreta fat. Mycket elegant och lång med ett lite sotigt avslut. Mycket, mycket snygg.

2007 Brandlin Cabernet Sauvignon (82% cabernet sauvignon, 14% malbec, 3% petit verdot, 1% cabernet franc) från Mount Veeder var dagens absoluta höjdpunkt! Stor, rik, generös doft med rostade fattoner, sot, mynta, sandelträ, ceder, peppar och svarta vinbär. Ett nästan perfekt vin utan sömmar mellan, frukt, fat, syror och tanniner. Fylligt, rikt och samtidigt välstrukturerat och med en lång, balanserad eftersmak med ett lite stramt mineralavslut. Fick nästan en liten tår i ögat. Vilket vin!

Efter gårdagens sågning vill jag klargöra en sak: det är inte automatiskt fel att vara stor. Många av de största vinproducenterna i världen har kunskap, resurser och viljan att leverera både bra viner i budgetklass som storartade och komplex viner. Storleken bestämmer inte huruvida man gör bra eller dåliga viner. Det gäller både stora och små.

Världens näst största vinproducent (vem är störst egentligen?) Gallo blir ofta, och med rätta, kritiserad för att de levererar viner av enkel kvalitet och även för sin totala dominans i Kalifornien. Till deras försvar ska sägas att den familjestyrda firman byggt sin verksamhet, från det att förbudstiden upphörde, genom att leverera viner till den stora allmänheten. Därefter har de valt att bygga på sin portfölj med högre kvaliteter. Många producenter gör precis tvärtom. Man får ett kvalitetsrykte och och bygger ett prestigefyllt varumärke. Sedan satsar man på volym och breddar sitt sortiment med enklare viner. Det sistnämnda är enklare, men inte alltid framgångsrikt.

Jag har en favorit bland Gallos viner; Gallo Sonoma County Cabernet Sauvignon. I årgång 2007 får man ett riktigt mulligt kaliforniskt vin med mognad, massor av svarta vinbär, sötlakrits, tobak, lite mynta och syltiga toner i doften. Det finns också ett intressant ”funky” inslag som nästan gör vinet komplext. Smaken är fyllig, fruktig och med mjuka frukt- och fattanniner, mörka bär och syltighet. Mognadstoner, mjuk fatstruktur, tobak, läder och lång smak med bra balans. Väldigt mycket vin för 99 kronor.